El carcinoma de células de Merkel (CCM) de la piel es un cáncer de piel poco frecuente y agresivo que afecta a los adultos de piel más clara. El CCM tiene una alta tasa de recurrencia local y propagación de ganglios linfáticos.

¿Qué es el carcinoma de células de Merkel?

El carcinoma de células de Merkel (CCM) es un cáncer de piel poco frecuente que tiende a ser muy agresivo. Aunque originalmente se pensó que surgía de las células de Merkel (células ubicadas en la base de la capa superior de la piel), su célula de origen es controvertida. El CCM tiende a surgir en áreas de la piel expuestas al sol.

¿Qué causa el CCM?

Varios factores de riesgo se han asociado con el desarrollo de MCC. Éstos incluyen:

• Poliomavirus de células de Merkel: un virus que se cree que forma parte del microbioma de la piel humana. En un estudio de pacientes con CCM, las muestras de piel de tumores mostraron positividad del poliomavirus de células de Merkel en el 71% de los pacientes.
• Radiación ultravioleta (UV): se cree que la radiación UV, especialmente al sol, juega un papel importante en la etiología de muchos casos de CCM.
• Inmunosupresión: la incidencia de CCM aumenta en los pacientes inmunodeprimidos, incluidos los receptores de trasplantes de órganos, las personas infectadas por el VIH y aquellos con ciertas neoplasias malignas.

¿Cómo se diagnostica el CCM?

Su dermatólogo certificado por la junta realizará un examen de la piel. El diagnóstico de CCM se realiza mediante una biopsia de piel, que es una pequeña muestra de tejido que se envía a un laboratorio para su análisis microscópico. Debido a su rareza, el CCM a menudo se diagnostica erróneamente clínicamente como una lesión benigna, como un quiste o un lipoma. Se requiere un alto índice de sospecha para que los diagnósticos se realicen sin demora.

¿Cuáles son las señales de advertencia de MCC?

El CCM generalmente surge en pacientes mayores con tonos de piel claros como un bulto de crecimiento rápido, indoloro, firme, no sensible, brillante, de color de piel o rojo azulado. Las características de lesión de MCC pueden recordarse utilizando el acrónimo AEIOU:

• Asintomático: 88% de los tumores.
• Expansión rápida (crecimiento significativo en <3 meses) – 63%
• Supresión inmune (infección por VIH, receptor de trasplante de órgano sólido, leucemia linfocítica crónica) – 8%
• Mayor de 50 años – 90%
• Área expuesta a los rayos ultravioleta (UV) en un individuo de piel clara: 81%
• La presencia de al menos tres de estas características aumenta la sospecha de CCM y se debe considerar una biopsia.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

La elección del tratamiento depende de la ubicación, el tamaño y la profundidad del tumor, si el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo y su edad y estado de salud. El tratamiento puede incluir cirugía para extirpar el tumor con la adición de radioterapia. Además, la radioterapia se puede usar sola sin cirugía en personas a quienes la extracción quirúrgica no es factible o no son médicamente aptas para la cirugía.

Su dermatólogo certificado por la junta puede recomendar una biopsia de ganglio linfático centinela (SLN). Una biopsia de ganglio linfático centinela es una operación en la que un cirujano encuentra, extrae y verifica el primer ganglio linfático al que puede haberse diseminado un tumor. Este procedimiento generalmente se realiza bajo anestesia general. Esto significa que recibirá medicamentos a través de un pequeño tubo en una vena o gases que respira a través de una máscara para dejarlo inconsciente.

En algunos casos, se puede recomendar quimioterapia o inmunoterapia. La quimioterapia es un tipo de tratamiento contra el cáncer que usa uno o más medicamentos contra el cáncer que forman parte de un régimen para curar, prolongar la vida o reducir los síntomas. La inmunoterapia es el tratamiento de una enfermedad mediante la activación de su propio sistema inmunitario para combatir el cáncer.

Todos deben hacerse un chequeo anual de la piel para detectar cáncer de piel. Cuando le preocupe una lesión cutánea, comuníquese con Phoenix Surgical Dermatology Group. para programar una consulta. No esperes El diagnóstico y el tratamiento tempranos son las claves para un resultado exitoso.